फीफा वर्ल्ड कप 2026 में पुर्तगाल की शुरुआत उम्मीदों के मुताबिक नहीं रही है। ग्रुप-के के अपने पहले मुकाबले में पुर्तगाल को कांगो जैसी कम अनुभवी टीम ने 1-1 की बराबरी पर रोक दिया। इस ड्रॉ के बाद टीम के कप्तान और स्टार फुटबॉलर क्रिस्टियानो रोनाल्डो अपने प्रदर्शन को लेकर लगातार आलोचनाओं के घेरे में हैं।
​हालाँकि, मुकाबला भले ही निराशाजनक रहा हो, लेकिन रोनाल्डो ने खेल के मैदान पर उतरते ही एक महा-रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया। वह पुरुष फुटबॉल इतिहास के सिर्फ दूसरे खिलाड़ी बन गए हैं, जिन्होंने छह फीफा वर्ल्ड कप खेलने का गौरव हासिल किया है। रोनाल्डो के अलावा अर्जेंटीना के दिग्गज लियोनेल मेसी ही अब तक इस ऐतिहासिक मुकाम तक पहुँच पाए हैं।
​थिएरी हेनरी ने उठाए रोनाल्डो के खेल पर सवाल
​मैच के बाद सबसे ज्यादा चर्चा रोनाल्डो के खेल के तरीके और उनकी रणनीति की हो रही है। फ्रांस के दिग्गज फुटबॉलर और पूर्व स्टार थिएरी हेनरी ने रोनाल्डो के प्रदर्शन पर गंभीर सवाल उठाए हैं। फॉक्स स्पोर्ट्स पर मैच के बाद विश्लेषण करते हुए हेनरी ने कहा कि रोनाल्डो मैदान पर टीम के लिए नए मौके बनाने के बजाय, खुद गोल दागने की कोशिश में ज्यादा दिखाई दे रहे थे।
​हेनरी ने दूसरे हाफ की एक खास घटना का जिक्र करते हुए बताया कि कैसे रोनाल्डो की एक गलत मूवमेंट (मूवमेंट में तालमेल की कमी) की वजह से पुर्तगाल ने एक बेहद आसान गोल करने का मौका गंवा दिया। उन्होंने कहा कि उस वक्त ब्रूनो फर्नांडीस के पास गोल करने का एक शानदार और खुला मौका था, जिसे भुनाया जा सकता था।
​"रोनाल्डो टीम के बजाय खुद पर ज्यादा केंद्रित दिखे, जिसका खामियाजा पुर्तगाल को भुगतना पड़ा।" - थिएरी हेनरी
​विश्व कप के पहले ही मैच में अंक गंवाने के बाद अब पुर्तगाल और रोनाल्डो पर वापसी का भारी दबाव होगा। फैंस को उम्मीद है कि अगले मैचों में कप्तान अपनी लय सुधार कर टीम को जीत की राह पर लाएंगे।